Koberec poskytuje měkký povrch, který může snížit uklouznutí, což zase může pomoci snížit závažnost zranění při pádech. Koberec pohlcuje hluk a poskytuje pohodlí. Koberce však také zachycují nečistoty, srst domácích zvířat, pyl, jídlo, vlhkost a mohou obsahovat škůdce spojené s astmatem, jako jsou roztoči. Tyto nečistoty se mohou znovu uvolnit do domácího prostředí, zejména při vysávání nekvalitním vysavačem, při odstraňování koberce nebo při jeho jiném narušení.

Některé typy tvrdých podlah se snadněji čistí a pravděpodobně se na nich hromadí méně prachu, ale mohou také obsahovat určitá změkčovadla (ftaláty), které jsou spojovány s astmatem a narušením endokrinních funkcí. Koberec se obvykle nedoporučuje pro osoby s astmatem nebo alergiemi. Ukázalo se však, že pečlivé čištění snižuje rizika způsobená alergeny, spouštěči astmatu a dalšími kontaminanty.

Vliv koberců v domácím prostředí na zdraví a bezpečnost je aktivní oblastí vědeckého výzkumu. Současné důkazy ukazují, že některé aspekty koberců mohou být přínosem pro zdraví a bezpečnost cestujících.

Na základě aktuálně dostupných údajů vás rádi zveme, abyste na základě vědecky ověřených faktů a čísel objevili, že koberce skutečně mohou přispět ke zdravější kvalitě vzduchu v interiéru a tím i k lepší kvalitě života pro každého.

1. MYLNÁ PŘEDSTAVA: KOBEREC JE EMITOREM VOC

Chemikálie používané při výrobě koberců, interiérového vybavení a stavebních materiálů mohou uvolňovat těkavé organické sloučeniny (VOC) prostřednictvím procesu známého jako odplyňování. Koberec může uvolňovat těkavé organické sloučeniny do vzduchu, zejména při první instalaci. Emise z nového koberce patří k nejnižším ze všech vnitřních zařízení domácností a nejdůležitějším potenciálním zdrojem VOC je složka (styren) latexu použitého na rubovou stranu koberce. Dalšími, méně významnými zdroji jsou barviva a textilní pomocné látky, pokud nebyly během procesu zcela vymáchány.

Méně chemikálií v koberci

V reakci na to kobercový průmysl přeformuloval koberce, aby snížil emise VOC a může koberce před instalací odvětrat. Hladiny VOC mají tendenci v průběhu času rychle klesat.

Během posledních 20 let společnost AW každoročně monitorovala a snižovala emise VOC ze svých produktů, spolu s dalšími výrobci koberců, kteří tvoří  GUT (Gemeinschaft Umweltfreundlicher Teppichboden eV). Také limity stanovené GUT (nepřekročení emisních hodnot) byly každoročně výrazně snižovány. Tyto limity jsou mnohonásobně nižší než ty, které používá například AgBB* a Evropská komise**.

Dnes koberec, který splňuje přísná kritéria testu GUT, v žádném případě nepřispívá ke znečištění vnitřního vzduchu. Pouze během prvních týdnů se uvolní extrémně malá množství VOC, která nepředstavují žádné zdravotní riziko. Po této krátké době emise ustanou. Jinými slovy: vestavěný koberec je bezpečný a nepředstavuje žádné zdravotní riziko.

Kromě limitů pro emise VOC zakázala GUT také řadu látek používat při výrobě koberců nebo stanovila přísné limity, které nesmí být překročeny. To zahrnuje určité urychlovače barviv, barviva, retardéry hoření a aktivní biocidní látky.

Pokud lepíte koberec od stěny ke stěně: nepoužívejte lepidla na bázi rozpouštědel. Ty mohou způsobit významné emise VOC. Existuje spousta dostupných alternativ bez rozpouštědel pro lepení vašeho koberce.

* AgBB: Ausschuss zur gesundheitliche Bewertung von Bauprodukten, německá instituce odpovědná za hodnocení stavebních výrobků z hlediska zdraví.
** EÚD: „European Collaborative Action“ Kvalita vnitřního ovzduší a její dopad na člověka, kapitola 5 zprávy č. 18.

Těkavé organické sloučeniny (VOC)

Těkavé organické sloučeniny. Toto je souhrnný název pro řadu uhlovodíkových sloučenin, které se snadno odpařují při pokojové teplotě. V produktech pro domácnost lze nalézt tři druhy VOC:

• Formaldehyd: tato látka se používá v průmyslu jako konzervační a pojivo. Vyskytuje se v nábytku a látkách, ale také ve stovkách výrobků pro domácnost.
• Organochlorid: velká sbírka, často silných, chemikálií. Do této skupiny patří například pesticidy, rozpouštědla, čisticí kapaliny, PVC a PCB.
• Fenol nebo kyselina karbolová se běžně používají jako dezinfekční prostředek, ale také v tvrdých plastech, barvách, barvách na textil a lacích.

Specialisté se neshodnou na rozsahu problémů způsobených VOC. Podle některých odborníků je většina lidí neovlivněna, zatímco látky u některých jedinců vyvolávají příznaky podobné alergické reakci. Jiní naznačují, že kombinované výpary z VOC jsou toxické a vyvolávají podráždění téměř u každého. Většina VOC je syntetická. Vyskytují se i v přírodě, ale například v citrusovém aroma pomeranče. VOC způsobují například podráždění očních membrán, problémy s nosem a krkem, bolesti hlavy, alergické kožní reakce, nevolnost, únavu a závratě. Koncentrace VOC je vyšší uvnitř než venku. Nejrizikovější je formaldehyd, organochlorid a fenolické sloučeniny. Lidé se nejčastěji dostávají do kontaktu s VOC prostřednictvím látek v barvách a lepidlech, výrobků pro domácnost a pesticidů.

Průměrný dům obsahuje asi 40 těkavých organických sloučenin. Často denně používáme tisíce produktů, které při pokojové teplotě uvolňují VOC. Mezi nimi je mnoho výrobků pro domácnost, zahradu a kuchyň, jako jsou aviváže, barvy, výrobky pro osobní péči, čisticí prostředky, stavební materiály a papírenské výrobky, jako jsou lepidla, pásky, fixy atd.

Pokud používáte produkty, které uvolňují VOC, zajistěte, aby byl váš dům dobře větraný. Plechovky s nepoužitou barvou by ideálně neměly být skladovány uvnitř domu. Také se snažte co nejvíce vyhýbat zdrojům VOC.

Alergie na koberce neexistuje

Je běžnou mylnou představou, že koberec přispívá k astmatu a alergiím u lidí. Je pravda, že koberce hromadí prach a nečistoty v mnohem větší míře než tvrdé podlahy, ale kritický bod se často přehlíží. Když člověk vstoupí do místnosti s tvrdou podlahou, pohyb těla a kroky mohou snadno narušit částice, rozvířit je a přenést je do dýchací zóny.

Koberec pevně drží látky způsobující alergeny, a v důsledku toho je zabraňuje, aby se dostaly do vzduchu, čímž se minimalizuje hladina alergenů ve vzduchu. To znamená nižší expoziční potenciál.

Čištění koberců přispívá ke zlepšení kvality vnitřního vzduchu snížením polétavých částic, alergenů, bakterií a možná i dalších látek. Pravidelné vysávání může podstatně snížit hladinu alergenů v kobercích a HEPA vysavač se ukázal být účinnější než běžný vysavač.

Pro alergiky nebo astmatiky není koberec jediným důležitým nábytkem, který je třeba udržovat v čistotě. Lůžkoviny, závěsy, nábytek a domácí zvířata jsou také zdrojem expozice. Kromě vysávání a čištění jsou důležitými strategiemi vyhýbání se alergenu také řízení vlhkosti, kontrola nepořádku a ochrana proti škůdcům. Odstranění jediného nebo „nejdůležitějšího“ spouštěče neposkytuje dostatečné zlepšení.

Alergické tvrzení „neprokázané“

Profesor Roshan L. Shishoo a Alf Börjesson ze Švédského institutu pro výzkum vláken a polymerů v článku pro C&FR vyzývají kobercový průmysl, aby se důrazně vyjádřil a vyvrátil tvrzení o zdravotních rizicích koberců. Používání koberců ve Švédsku od roku 1975 trvale klesá. Autoři však upozorňují, že výskyt alergických reakcí a další citlivosti na životní prostředí v běžné populaci vzrostl.

Astma a alergické reakce

Když imunitní systém reaguje na cizorodé látky (alergeny), nazýváme to alergií. Tyto látky samy o sobě nemusí být škodlivé (například pyl, zvířecí kůže nebo srst, exkrementy roztočů z domácího prachu, spóry plísní nebo potraviny).

Alergeny se do lidského těla dostávají především přes kůži a dýchací cesty. Imunitní systém se je pokouší zneškodnit prostřednictvím, někdy „přehnané“ alergické reakce.

Příznaky spojené s alergiemi (rýma, slzení, svědění, dušnost, průjem) nejsou způsobeny samotným alergenem, ale reakcí našeho imunitního systému na tento alergen. Mezi známé alergické reakce patří například senná rýma nebo kontaktní ekzém.

 3.Koberec není ideální živnou půdou pro roztoče domácího prachu

KOBEREC NENÍ IDEÁLNÍ ŽIVNOU PŮDOU PRO ROZTOČE DOMÁCÍHO PRACHU

Německý výzkum ukázal, že koberce nejsou v žádném případě ideální živnou půdou pro roztoče domácího prachu . Teplota a relativní vlhkost jsou velmi důležité faktory, pokud mají roztoči v domácím prachu prosperovat. Trojrozměrná vlasová struktura koberců zachycuje jemné částice alergenů až do dalšího vysátí koberce. Tímto způsobem koberce brání alergennímu materiálu (jako jsou exkrementy roztočů) dostat se do atmosféry. Kromě vysávání je v boji proti alergenům nanejvýš důležité dobré větrání prostoru.
Je-li koberec udržován v souladu s pravidly správné praxe, jsou na tom alergici a astmatici lépe s kobercem než s jakoukoli jinou podlahou!